‘What is love, anyway?’ Howard Jones, ‘What is love?’

Ihr Lieben, lasst uns einander lieb haben, denn die Liebe ist von Gott, und wer liebt, ist aus Gott geboren und kennt Gott. Wer nicht liebt, der kennt Gott nicht; denn Gott ist Liebe. Darin ist erschienen die Liebe Gottes unter uns, dass Gott seinen eingeborenen Sohn gesandt hat in die Welt, damit wir durch ihn leben sollen…Ihr Lieben, hat uns Gott so geliebt, so sollen wir uns auch untereinander lieben.’ 1.Johannes 4, 7-9,11

‘What is love, anyway? – Was ist Liebe überhaupt?’ fragt Howard Jones in einem populären Lied aus den 80ern. Und das ist eine gute Frage. Liebe kann soviel bedeuten – im englischen Sprachgebrauch sogar das Verhältnis zu Dingen (wie z.B. ‘I love my car!’).

Im Griechischen – der Sprache, in der das Neue Testament zuerst niedergeschrieben wurde – gibt es vier verschiedenen Arten der Liebe, und alle werden mit ihrem eigenen Wort bezeichnet. Da gibt es ‘Eros’ – da kommt unser Wort ‘erotisch’ her. Eros beschreibt romantische Liebe und hat auch oft etwas mit körperlichem Verlangen zu tun.

Dann gibt es ‘Philia’. Philia ist eine ungezwungene Zuneigung, die Freunde füreinander haben, oder auch Mitglieder einer Familie.

Dann gibt es ‘Storge’. Storge ist eine natürliche Zuneigung, wie sie Eltern und Kinder füreinander haben.

Und dann gibt es da noch ‘Agape’ – und dieses Wort finden wir mit überwältigender Mehrheit dort, wo im Neuen Testament von Liebe gesprochen wird – dies ist die Liebe, über die Jesus spricht, die Liebe, die er uns ermutigt und gebietet (!), einander entgegenzubringen.

Agape ist Liebe, die schwierig ist. Agape haut einen nicht um, so wie Eros, oder hat etwas mit Sympathie zu tun, so wie Philia. Sie ist nicht natürlich, wie Storge. Agape ist die Liebe, die wir denen entgegenbringen, die wir vielleicht nicht mögen; Menschen, mit denen wir weiter eigentlich keine Verbindung haben, Menschen auβerhalb unserer Kreise.

Agape ist die Liebe, die wir denen zeigen, deren Handeln wir vielleicht nicht verstehen – oder deren Handeln wir vielleicht sogar verurteilen (und wir alle kennen solche Menschen). Agape ist die Liebe, zu der wir uns zwingen müssen: z.B. wenn wir einem Obdachlosen begegnen, der nun wirklich ein Bad braucht, oder einem Menschen, der eine total andere politische Einstellung hat als wir. Agape ist eine tiefe, universale Liebe, das Gefühl der Verbundenheit allem, was Gott geschaffen hat – der Respekt für andere, weil Gott auch sie liebevoll erschaffen hat.

Weihnachten ist eine Zeit der Liebe: der Liebe zu unseren romantischen Lebenspartnern und –partnerinnen (Eros) – der Liebe zu unseren Eltern, Groβeltern und Kindern (Storge) – der Liebe zu anderen Familienmitgliedern oder Freunden (Philia). Doch hauptsächlich ist Weihnachten die Zeit der Liebe, die alle Kreatur umfaβt – der Liebe, die Fleisch wird und in einer Krippe geboren wird. Der Liebe, die die Macht hat, die Welt zu verändern – und zu erretten.

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